La recherche des sites archéologiques, la mise en évidence des structures linéaires (voies, murs, etc...) et des formes naturelles dans le paysage s’effectuent notamment à partir de l’examen des photographies aériennes verticales et obliques.
Sur les terrasses alluviales fluviatiles, on repère notamment les réseaux hydrographiques anciens grâce aux contrastes de développement de la végétation induits par la teneur en humidité plus forte des sédiments fins constituant l'ancien cours des rivières. Les anciens chenaux se présentent généralement sous la forme de lignes sinueuses dont le tracé évoque celui d’un cours d’eau. Ils sont plus particulièrement repérables sur les clichés aériens pris durant le printemps et l’été.